Depuis leur Indépendance autoproclamée en 1804, les Haïtiens ont connu une histoire mouvementée et souvent difficle. Un si long voyage ! revient sur un terrible moment de la période contemporaine : le régime dictatorial des Duvalier, père et fils, depuis les années 50 jusqu’au début des années 80. Ici, Hamidou met l’emphase sur la peur qui règne dans ce genre de régime et pourquoi beaucoup d’Haïtiens, comme Alexis (le petit héros du roman de Marie-Célie Agnant) ont été amené à quitter leur île. « La dictature, c’est quand une ou plusieurs personnes décident toutes seules pour tout un pays, sans partager le pouvoir et s’il le faut en se servant de la force. »